2025년 현재, 정부정책은 탄소중립 목표를 향해 재생에너지 지원을 늘리고, 동시에 화석연료(석탄·석유·천연가스 등, 오랜 세월 땅속에서 만들어진 탄소 기반 연료) 의존을 줄이는 방향으로 움직이고 있습니다. 하지만 해당 산업이 하루아침에 사라질 수 없기에, 정부는 전력 안정성과 전환 비용을 고려해 제한적인 지원을 병행합니다. 또한 전환 과정에서 생길 수 있는 산업 간 불균형을 줄이고, 장기적으로 국가 경쟁력을 높이기 위해 국제 협력과 민간 투자 유치에도 힘을 쏟고 있습니다. 이번 글에서는 이러한 흐름 속에서 재생에너지와 화석연료 분야별 정부 지원 방향과 차이, 그리고 그 배경을 살펴봅니다.
1. 정부정책
정부는 탄소중립을 달성하기 위해 에너지 구조를 바꾸는 일을 핵심 목표로 설정했습니다. 친환경 전력 부문에는 세금 감면, 장기 전력구매계약(PPA), 기술 개발 지원 등 폭넓은 혜택이 주어집니다. 특히 태양광과 해상풍력은 국가 차원의 연구와 설비 확충이 동시에 추진되고 있습니다. 반면, 기존 연료 산업에 대한 지원은 점차 축소되는 추세입니다. 다만 공급 불안이나 산업 충격을 방지하기 위해 LNG 발전과 일부 석탄 발전소에는 일정 기간 한시 지원이 유지됩니다. 이는 전환 과정에서 전기요금 급등과 공급 차질을 막기 위한 조치입니다. 결국 정부 방향은 청정에너지 확대를 중심에 두되, 기존 자원을 갑작스럽게 줄이지 않고 단계적으로 감축하는 균형 전략을 취하고 있습니다. 이 과정에서 가격 변동 최소화를 위해 장기 공급계획을 세우고, 친환경 설비를 도입하는 기업에 금융 지원을 확대합니다. 신기술 실증단지를 운영해 전환 속도를 높이고, 권역별 맞춤형 전력 사업도 적극 추진합니다. 더 나아가 규제혁신 로드맵으로 인허가 절차를 단축하고, 계통 보강 투자와 시장 제도 개편을 병행해 사업 예측 가능성을 높이며, 공공 조달과 금융 연계 지원을 동시에 강화합니다. 또한 권역별 생산량 예측 시스템을 고도화하고, 해외 시장 변동에도 유연하게 대응하는 방안을 병행하고 있습니다. 이러한 에너지 구조 변화 방향은 곧 기후 변화 대응 전략과도 긴밀하게 맞물려 있습니다.
2. 기후 변화 대응
기후 대응 전략에서 정부는 청정에너지를 온실가스 감축의 핵심 수단으로 봅니다. 세계 배출량의 상당 비중이 전력 생산 과정에서 발생하기 때문에, 재생 가능 전력 확대는 곧 기후위기 완화로 이어집니다. 이를 위해 보급 확대와 효율 향상, 지방 맞춤형 친환경 개발 사업을 병행하고 있습니다. 반면, 전통 연료 지원은 ‘전환기 관리(재생에너지로 넘어가는 과도기에 전력 안정과 산업 충격 완화를 병행하는 방식)’ 성격이 강합니다. 발전 효율 향상이나 CCUS(탄소 포집·저장·활용) 기술을 지원해 배출량을 줄이는 방식입니다. 이러한 접근은 해당 산업 종사자의 급격한 일자리 손실과 지역 경제 피해를 줄이는 완충 장치가 됩니다. 그래서 정부는 청정 전력 확대와 기존 산업 완화를 함께 추진하는 ‘이중 트랙’ 방식을 씁니다. 이를 위해 관련 데이터를 바탕으로 정책을 수립하고, 인식 개선을 위한 교육과 홍보를 병행합니다. 국제 환경 협약의 감축 목표도 국내 상황에 맞게 조정해 실효성과 현실성을 모두 확보하려 합니다. 또한 위험 공시와 녹색분류체계 정교화를 추진하고, 도시 홍수 대비·폭염 취약계층 보호 등 적응 투자를 늘리며, 기후 취약 지표를 지방 계획과 연계합니다. 나아가 참여를 촉진하는 인센티브와 기술 창업 지원까지 확대하는 다층적 대응을 전개합니다. 아울러 적응 교육 프로그램을 마련해 주민 참여를 높이고 있습니다.
3. 재생에너지
청정 전력 (태양광·풍력·수력·원자력 등, 온실가스 배출이 거의 없는 전력) 분야 지원은 기술 고도화, 인프라 확충, 제도 개선이 세 축입니다. 태양광 분야는 고효율 모듈과 ESS(에너지저장장치) 연구 지원이 강화되고, 풍력은 해상 인프라와 송전 연결망이 보강되고 있습니다. 2025년부터는 농어촌 태양광 설치 보조금이 확대돼 농가의 부수입 창출에도 도움이 되고 있습니다. 각종 프로젝트는 공공과 민간이 협력하는 방식으로 확산되며, ESG 투자와 연계해 자본 유입도 활발합니다. 기존 연료 지원이 줄어드는 반면, 청정 전력은 금융 지원, 인허가 절차 간소화, 글로벌 파트너십 사업 등으로 진입 장벽을 낮추고 있습니다. 이는 환경 보호를 넘어 미래 경쟁력 확보 전략이기도 합니다. 정부는 산업 경쟁력 강화를 위해 전문 인력 양성 프로그램을 운영하고, 해외 우수 기술을 들여오는 개방형 혁신 전략을 씁니다. 장기 전력거래 계약을 통해 안정적인 수익 구조를 만들고, 시·군과 협력해 자립률을 높입니다. 또 부품 국산화와 유지보수 산업 육성을 함께 추진하고, 태양광 모듈·풍력 블레이드 재활용 체계를 만들어 순환경제 기반을 강화하며, 협동조합 참여도 확대합니다. 여기에 농촌형 스마트 에너지 마을 시범사업을 추진해 분산형 전력 공급 모델을 실험하고 있습니다. 더불어 해상풍력 단지 인근 수산업 지원 사업을 병행해 산업과 환경 보존을 동시에 추구하고 있습니다.
결론: Call to Action
2025년 정부정책은 재생에너지 확대와 화석연료 감축을 함께 추진하는 두 축 전략입니다. 화석연료 지원은 전환 비용을 줄이고 공급 안정을 돕는 완충 장치이며, 재생에너지 지원은 기후 변화 대응과 산업 경쟁력 강화를 추구합니다. 앞으로는 기술 혁신과 국제 협력이 성패를 가를 것입니다. 특히 국제 에너지 시장 변화 속에서 우위를 잡기 위해 정부와 민간이 손잡는 협력 체계를 만들고, 그 협력을 통한 시너지 창출을 장기적 성공의 핵심으로 삼아야 합니다. 궁극적으로는 에너지 안보와 비용 안정성을 동시에 달성하고, 지속가능성을 최우선 가치로 지켜야 합니다.